美 볼턴 일본 경유 방한…한일갈등 중재역 주목

[앵커]

존 볼턴 미 백악관 국가안보보좌관이 일본을 거쳐 오늘(23일) 우리나라를 방문했습니다.

최악의 국면인 한일관계에 모종의 역할을 할지에 관심이 쏠립니다.

임혜준 기자입니다.

[기자]

존 볼턴 백악관 국가안보보좌관 일행을 태운 차량들이 속속 서울 시내 호텔에 들어섭니다.

트럼프 대통령을 수행해 한국을 다녀간 지 약 한 달 만이지만, 혼자서 방한한 것은 안보보좌관 취임 후 처음입니다.

볼턴 보좌관은 방한 기간 정의용 청와대 국가안보실장을 비롯한 외교안보 라인을 두루 만날 예정입니다.

재개 가능성이 있는 북미 비핵화 실무협상이 현안이지만, 무엇보다 최악의 국면인 한일 관계가 주요 의제가 될지에 관심이 모아집니다.

<김인철 / 외교부 대변인> "한미동맹 강화 방안 그리고 한반도의 완전한 비핵화를 통한 항구적 평화 구축, 역내 정세 및 여타 상호 관심 사안에 대해 폭넓게…"

트럼프 대통령은 일본 아베 총리도 원한다면 한일문제에 관여할 수 있다고 말했습니다.

그러나 이를 떠나, 한미일 3국의 안보 협력 틀에 균열의 조짐이 생기고 있어 볼턴 보좌관과 우리측 회동에선 한일관계가 논의 테이블에 오를 것으로 예상됩니다.

공교롭게도 볼턴 보좌관의 방한 직전 러시아 군용기가 우리 영공을 침범한 사건이 발생해 한미일 안보협력이 당면 과제로 떠오르는 모양새입니다.

이밖에 호르무즈 해협 호위 동참과 미군 주둔 방위비 증액 등 이른바 한미동맹 청구서를 내밀 것이란 관측도 나옵니다.

연합뉴스TV 임혜준입니다. (junelim@yna.co.kr)

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