연합훈련ㆍ종업원 북송 요구…고심 깊어지는 文 정부

[앵커]

북한이 한미 연합훈련과 북한 식당 종업원 송환 문제 등 껄끄러운 사안들을 잇따라 꺼내들며 공세를 이어가고 있습니다.

우리 정부의 고심이 점점 깊어지는 모양새입니다.

이승국 기자의 보도입니다.

[기자]

미국 월스트리트저널은 지난주 미국의 장거리 폭격기 B-52가 참가하는 한미 공동훈련이 예정돼 있었지만 한국 측의 요청으로 훈련이 취소됐다고 보도했습니다.

앞서 문정인 대통령 외교안보특보는 북한이 남북고위급회담 연기를 통보한 지난 수요일 "송영무 국방장관이 브룩스 한미연합사령관을 만나 B-52가 한반도에 전개하지 않도록 조치했다"고 말한 바 있습니다.

고위급회담 연기 이유 중 하나로 한미 연합훈련을 언급한 북한은 이후 미국 전략자산의 한반도 전개를 강하게 비난하고 있습니다.

또 2년 전 중국에서 집단 탈북한 식당 종업원들을 다시 돌려보내라고 요구했습니다.

<북한 적십자회 중앙위원회 대변인> "(남측은) 우리 여성 공민들을 지체 없이 가족의 품으로 돌려보내는 것으로써 북남관계 개선의 의지를 보여주어야 한다."

남북 간 민감한 문제들을 잇따라 거론하며 대남 공세를 이어가고 있는 겁니다.

북미 정상회담이 채 한 달도 남지 않은 상황에서 '중재자' 역할을 자임해온 문재인 정부로서는 진퇴양난에 빠진 모양새입니다.

<조한범 / 통일연구원 선임연구위원> "북한이 제기한 이슈들은 사실 해결되기 어려운 주제들입니다. 따라서 우리 정부도 상황을 안정적으로 관리하는 것이 제일 중요하고요."

다만 아직까지 북한이 대남 협상 기조를 깬 것으로 보기는 어렵기 때문에 한미 정상회담 이후 다시 국면 전환이 이뤄질 수 있다는 관측도 나옵니다.

연합뉴스TV 이승국입니다.

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